La nave espacial New Horizons ya está 209.437.000 kilómetros más allá de Plutón (a partir de 04 de diciembre 2015), por lo que está a 522.695.0000 kilometros de la Tierra. Recientemente, hizo unas imágenes más cercanas de un objeto del Cinturón de Kuiper, estableciendo un récord en un factor de al menos 15, según la NASA. El equipo dice que esta imagen demuestra la capacidad de la nave espacial para observar numerosos objetos similares en los próximos años.
El objeto descubierto por Largo Alcance de reconocimiento de imágenes de la nave espacial (LORRI) se llama JR1 1994, o también Plutino 15810. Es de 150 kilómetros de ancho. Esta animación fue creada a partir de 4 imágenes tomadas el 2 de noviembre, espaciadas una hora de diferencia.
Cuando se tomaron estas imágenes, JR1 1.994 estaba a 5300 millones de kms del Sol, pero sólo a 280 millones de kilómetros de distancia de New Horizons.
JR1 1994 es un objeto interesante, ya que también es un "accidental cuasi-satélite" de Plutón, lo que significa que está en un tipo específico de configuración co-orbital (1: 1 resonancia orbital) con Plutón, y se quedará cerca del planeta enano durante unos 350.000 años.
El equipo de New Horizons sigue esperando saber si la NASA aprobará una misión ampliada en el Cinturón de Kuiper. La nave ya se dirige hacia un sobrevuelo cercano con otro objeto del Cinturón de Kuiper, el llamado 2014 MU69, el 1 de enero de 2019, y tal vez más, si todo va bien y es aprobada la financiación.
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