Capturas en julio de 2015, las cámaras de la nave espacial New Horizons de la NASA capturó Plutón girando en el transcurso de un "día Plutón." Las mejores imágenes disponibles de cada lado de Plutón tomadas durante la aproximación se han combinado para crear esta vista de una rotación completa. Crédito: NASA / JHUAPL / SwRI.
Un día en Plutón es de 6,4 días terrestres (6 días 9 horas y 36 minutos). Eso es un día muy largo, frío y bastante oscuro. Pero esta nueva imagen difundida por el equipo de la nave espacial New Horizons nos da una mejor idea de lo que un día en Plutón podría ser. Este montaje de imágenes muestra Plutón girando en el transcurso de un día completo de Plutón.
Es interesante notar que la luna de Plutón, Caronte está en anclaje mareal alrededor de Plutón, por lo que esto significa que Caronte tiene 6,4 días terrestres en órbita alrededor de Plutón - la misma cantidad de tiempo como un día en Plutón. Si estuviera de pie en Plutón, Caronte siempre estaría en el mismo lugar en el cielo, o no sería capaz de verlo en absoluto. Y viceversa si estuviera en Caronte.
New Horizons también capturó una rotación de día completo para Caronte, que se puede ver a continuación.
En la aproximación al sistema de Plutón en julio de 2015, las cámaras de la nave espacial New Horizons de la NASA capturó imágenes de la más grande de las cinco lunas de Plutón, Caronte, girando en el transcurso de un día completo. Las mejores imágenes disponibles en la actualidad de cada lado de Caronte tomada durante la aproximación se han combinado para crear esta vista de una rotación completa de la luna. Crédito: NASA / JHUAPL / SwRI
Las imágenes fueron tomadas por el reconocimiento de imágenes de Largo Alcance (LORRI) y el Ralph / multiespectrales cámara de imagen visible como New Horizons enfocada hacia el sistema de Plutón, y en las diversas imágenes de la distancia entre New Horizons y Plutón se redujo de 8.000.000 kilómetros el 7 de julio a unos 645.000 kilómetros el 13 de julio de 2015.
El equipo científico ha explicado que en el montaje de Plutón, las imágenes más distantes están en la posición de las 12 a 3, y por lo que estos son los mejores puntos de vista que tenemos de los peculiares cráteres de impacto en la parte más alejada. El lado de New Horizons vio en más detalle - lo que el equipo de la misión llama el "encuentro hemisferio" - está en la posición seis. La característica más frecuente se encuentra la zona en forma de corazón "Tombaugh Regio" que nos hizo todos amáramos a Plutón aún más.
La extraña forma de Plutón a las 12 y la 1 de la tarde indican imágenes de posición no son masas y deformidades, sólo los artefactos de la forma en que las imágenes se combinaron para crear estos compuestos.
Para el montaje de Caronte, las imágenes en la posición nueve fueron tomadas a la mayor distancia, con algunas de las características de la superficie visibles, tales como las tierras altas de cráteres, cañones, o rodantes llanuras de la región informalmente llamada Vulcan Planum. La cara que New Horizons vio en más detalle, durante la máxima aproximación el 14 de julio de 2015 se encuentra en la posición de las 12 en punto.
A modo de comparación, a continuación esta es una vista en el tiempo de la danza orbital de Plutón-Caronte, que fue tomada por New Horizons en enero de 2015. Plutón y Caronte se observaron durante toda una rotación de cada cuerpo, los mismos 6 días 9 horas y 36 minutos.
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