Descubierto el exoplaneta habitable más cercano, denominado: Wolf 1061c a 13.8 años luz.

miércoles, 23 de marzo de 2016

¿Qué pasa si los observadores extraterrestres llaman, pero nadie escucha?

radiotelescopio


























A medida que los científicos intensifican la búsqueda de otras formas de vida en el universo, dos astrofísicos están proponiendo una manera de asegurarse de que no se pierda la señal si los observadores extraterrestres tratan de ponerse en contacto con nosotros primero.

René Heller y Ralph Pudritz dicen que la mejor oportunidad para nosotros de encontrar una señal es suponer que los observadores extraterrestres están utilizando los mismos métodos de búsqueda de nosotros estamos utilizando para la búsqueda de vida fuera de la Tierra.

Aquí en la Tierra, los investigadores espaciales están centrando la mayor parte de sus esfuerzos en la búsqueda de planetas y lunas que están demasiado lejos para verse directamente. En cambio, los estudian mediante el seguimiento de sus sombras a medida que pasan frente a sus propias estrellas madre.

Mediante la medición de la atenuación de la luz estelar, cuando un planeta cruza la cara de su estrella durante la órbita, los científicos pueden recoger una gran cantidad de información, incluso sin haber visto nunca esos mundos directamente. El uso de estos métodos les permiten estimar la iluminación estelar media y temperaturas en su superficie, así los científicos ya han identificado docenas de lugares en los que potencialmente podría existir vida.

En un artículo que se publicó en la revista Astrobiología, y está disponible  en internet, Heller y Pudritz se preguntan si los observadores extraterrestres descubrirían la Tierra a medida que transita por el Sol.

Si estos observadores están utilizando los mismos métodos de búsqueda que los científicos están utilizando en la Tierra, los investigadores suponen que la Tierra podría ser detectada cuando nuestro planeta pasa frente al Sol en la zona de tránsito por lo que la humanidad debería concentrar su búsqueda de escuchas extraterrestres en esa zona.

"Es imposible predecir si los extraterrestres utilizan las mismas técnicas de observación como lo hacemos", dice Heller. 

"Pero tienen que tratar con los mismos principios físicos como nosotros, y los tránsitos de energía solar de la Tierra son un método obvio para detectarnos."

La zona de tránsito es rica en estrellas anfitrionas y sistemas planetarios, ofreciendo unos 100.000 blancos potenciales, cada uno potencialmente orbitado por planetas habitables y lunas, los científicos dicen que eso es sólo el número que podemos ver con tecnologías de radiotelescopios de hoy en día.

"Si cualquiera de estos planetas fuera captado por observadores inteligentes, podrían haber identificado la Tierra como habitable, incluso como un mundo vivo hace mucho tiempo y que podrían recibir sus transmisiones hoy", escribe Heller y Pudritz.

Heller es un miembro post-doctoral que, mientras que en McMaster, trabajó con Pudritz, profesor de física y astronomía. 

Heller está ahora en el Instituto de Astrofísica de Gotinga, Alemania.

La cuestión del contacto con otros seres fuera de la Tierra no es hipotética, ya que varios proyectos están en curso, tanto para enviar señales desde la Tierra como en la búsqueda de señales que se han enviado directamente o se han "filtrado" alrededor de obstáculos, posiblemente viajando durante miles de años.

Heller y Pudritz proponen que el escuchar el cosmos, forma parte de la búsqueda más amplia de la vida extraterrestre que se haya realizado y maximizar sus posibilidades de éxito al concentrar su búsqueda en la zona de tránsito de la Tierra.


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