Descubierto el exoplaneta habitable más cercano, denominado: Wolf 1061c a 13.8 años luz.

lunes, 29 de febrero de 2016

Se ha encontrado un planeta supergigante rocoso

BD+20594b























Ilustración de un planeta grande, rocoso similar a BD+20594b  descubierto recientemente. Crédito: JPL-Caltech / NA






Pensamos que entendemos lo grande que pueden conseguir ser los planetas rocosos. Pero la mayor parte de nuestra comprensión de la formación planetaria y el desarrollo del sistema solar proviene de la observación directa de nuestro propio sistema solar. Simplemente no podíamos ver cualquier otro, y no teníamos forma de saber qué típico o extraño podría ser nuestro propio sistema solar.


Pero gracias a la nave espacial Kepler, y su capacidad para observar y recopilar datos de otros sistemas solares lejanos, ahora ha encontrado un planeta rocoso que es más grande de lo que pensamos que podría ser. El planeta, denominado BD + 20594b, es la mitad del diámetro de Neptuno, y compuesto en su totalidad de la roca.

El planeta, cuya existencia fue reportada el 28 de enero en arXiv.org por el astrofísico Nestor Espinoza y sus colegas de la Universidad Católica de Chile en Santiago, está a más de 500 años luz de distancia, en la constelación de Aries.

BD + 20594b es aproximadamente 16 veces más masivo que la Tierra y la mitad del diámetro de Neptuno. Su densidad es de aproximadamente 8 gramos por centímetro cúbico. Fue descubierto por primera vez en 2015, ya que pasó entre Kepler y su estrella madre . Como muchos de los descubrimientos, hubo un poco de suerte. La estrella madre de BD + 20594b es excepcionalmente brillante, lo que permitió observaciones más detalladas que la mayoría de los exoplanetas.

El descubrimiento de BD + 20594b es importante por un par de razones: En primer lugar, nos muestra que hay más en juego en la formación planetaria de lo que pensábamos. Hay más variedad en la composición planetaria de lo que podríamos haber conocido si sólo miramos nuestro propio sistema solar. En segundo lugar, la comparación de BD + 20594b a otros planetas similares, como Kepler-10c candidato anterior del mayor planeta rocoso da a los astrofísicos un excelente laboratorio de observación para poner a prueba nuestras teorías de formación planetaria.


También destaca la importancia permanente de la misión Kepler que confirma la existencia gran variedad de exoplanetas, y nos muestra qué tan comunes son. Sin embargo, descubrimientos de este tipo, confirman la fuerza de Kepler en mostrarnos las maravillas de mundos lejanos y que nuestra comprensión de la formación planetaria no era tan completa como pensábamos.

1 comentario:

  1. Estupendo descubrimiento, la verdad que existen muchas cosas de seguro por descubrir, admiro a todas aquellas personas que dedican su vida, su tiempo y esfuerzo, para acercarnos mucho más a las cosas que desconocemos. Gracias por la aportación de tu publicación.

    Salu2!^_^

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